El defensa de la selección estadounidense y ex jugador de casa de Union regresa a Filadelfia como Jugador Designado tras seis años en Europa; El contrato entrará en vigor el 1 de enero de 2027
Philadelphia Union anunció hoy que el club ha fichado al defensa y producto de la Union Academy, Mark McKenzie, como Jugador Designado. McKenzie tiene contrato garantizado hasta la temporada 2029-30, con opción de club para la temporada 2030-31. El contrato entrará en vigor el 1 de enero de 2027. Ex ganador del premio Best XI de la MLS y subcampeón al premio Defensa del Año, McKenzie fue el segundo Homegrown del club en ser transferido a Europa y pasó seis años en dos clubes europeos antes de regresar al Union.
"Traer a Mark de vuelta a Filadelfia es un momento significativo para nuestro club y refleja los valores y la ambición de esta ciudad y de nuestra organización", dijo Jon Scheer, Director Deportivo del Philadelphia Union. "Mark pasó por nuestra Academia, se consolidó en el primer equipo y, en los últimos años, ha tenido éxito en los más altos niveles tanto para el club como para la selección, representando recientemente a Estados Unidos en el Mundial el pasado verano. Este es un momento emocionante para nuestro club, pero también un periodo crítico para la Union mientras seguimos construyendo para el futuro. Incorporar a un jugador de la calidad de Mark en la mejor etapa de su carrera, junto con su liderazgo y compromiso con el crecimiento continuo y la elevación de quienes le rodean, fortalecerá la base de nuestro club de cara al futuro mientras perseguimos nuestros objetivos de ganar y alcanzar nuevas metas. Estamos entusiasmados con lo que podemos lograr juntos."
"Filadelfia siempre ha sido mi hogar. Este club, esta comunidad y estos aficionados han jugado un papel tan importante en moldear quién soy, tanto como jugador como como persona", dijo McKenzie. "Cuando me fui, lo hice con el objetivo de desafiarme a mí mismo al más alto nivel de Europa y representar a mi país, pero no importa a dónde me haya llevado mi carrera, siempre he llevado a Filadelfia y al Union conmigo. Ahora tener la oportunidad de volver a casa, llevar este emblema de nuevo y ayudar a construir el éxito de este club es increíblemente significativo. Estoy agradecido por todo lo que este viaje me ha dado, y no podría estar más emocionado por este nuevo capítulo, para reconectar con la ciudad, mis compañeros y nuestros seguidores, y para ponerme a trabajar en enero."
McKenzie fue traspasado primero al KRC Genk de la Primera División A belga antes de pasar al club de Ligue 1 Toulouse FC. Durante su etapa en el Genk, ayudó al club a ganar la Copa de Bélgica en su primera temporada y a clasificarse para la UEFA Europa League en la segunda.
El producto del Union Academy también se ha consolidado a nivel internacional, logrando 30 apariencias con la selección masculina de Estados Unidos. McKenzie se convirtió en el primer nativo de Delaware en representar a Estados Unidos durante un ciclo de la Copa Mundial de la FIFA y disputó 17 partidos, incluyendo 10 como titular, entre enero de 2023 y mayo de 2026.
Nacido en el Bronx, NY, McKenzie se mudó a Bear, DE cuando tenía cinco años. Se unió por primera vez a Union Juniors a los 11 años y permaneció en la academia durante toda su juventud. Fue miembro del equipo sub-13/14 de Union Academy en su temporada inaugural. Tras comprometerse con Wake Forest University en su penúltimo año y asistir y jugar para los Demon Deacons durante un semestre, McKenzie decidió hacerse profesional, firmando un contrato como Homegrown Player el 18 de enero de 2018.
Durante su primera etapa en Filadelfia, disputó 48 partidos en la MLS, incluyendo 46 como titular. En 2020, McKenzie fue nombrado Mejor XI de la MLS y terminó subcampeón como Defensor del Año de la MLS con 21 años, ayudando a que el Union ganara el Supporters' Shield, el primer trofeo en la historia del club.
TRANSACCIÓN: Philadelphia Union ficha al defensa Mark McKenzie como Jugador Designado hasta la temporada 2029-30, con opción del club para la temporada 2030-31, que entrará en vigor el 1 de enero de 2027.
